Le 10 spiagge più belle del Messico
Il Messico ha oltre 11.000 chilometri di costa distribuiti tra tre bacini completamente diversi: il Pacifico a ovest, il Golfo del Messico a est, il Mar dei Caraibi a sud-est. Le spiagge del Pacifico tendono ad avere onde più forti e colori più intensi; quelle del Caribe hanno l'acqua piatta e turchese della barriera corallina mesoamericana; il Golfo ha acque più calde ma spesso meno trasparenti. Queste dieci sono localizzabili sulla mappa.
1. Playa del Amor, Isole Marieta, Nayarit
La Playa del Amor — nota anche come Hidden Beach o "spiaggia nascosta" — si trova all'interno di una grotta aperta nella roccia vulcanica delle Isole Marieta, arcipelago protetto a circa 35 km da Punta de Mita. L'accesso avviene nuotando attraverso un tunnel sottomarino di circa 30 metri o in kayak, solo durante la bassa marea. Il numero giornaliero di visitatori è contingentato dal parco per proteggere la nidificazione degli uccelli.
2. Tulum, Quintana Roo
Tulum ha una caratteristica unica nel panorama balneare mondiale: le rovine maya che si ergono direttamente sulla scogliera sopra la spiaggia. La Playa de las Ruinas, ai piedi del sito archeologico, è la più fotografata. La spiaggia è lunga circa 12 km, con tratti attrezzati di resort e tratti pubblici liberi. Le acque caraibiche sono calme e cristalline. Lo sviluppo turistico degli ultimi anni ha aumentato la pressione sull'ecosistema della barriera corallina.
3. Akumal, Quintana Roo
Akumal — "luogo delle tartarughe" in maya — è famosa per la possibilità di nuotare con le tartarughe marine verdi che si nutrono nell'erba marina della baia. La baia stessa è protetta dalla barriera corallina, con acque calme e fondali bassi. La presenza eccessiva di snorkelisti negli anni passati ha causato stress alle tartarughe; oggi l'accesso è regolamentato con guide obbligatorie in alcune aree. La baia di Half Moon è la sezione più protetta.
4. Playa Norte, Isla Mujeres, Quintana Roo
Isla Mujeres è un'isola stretta e piatta a 15 minuti di traghetto da Cancún. Playa Norte, all'estremità nord, ha fondali bassissimi per molte decine di metri, acqua di colore turchese intenso e quasi nessuna onda. Le amache sull'acqua, i bar con i piedi nella sabbia e l'assenza di auto (sull'isola ci si muove in golf cart) la rendono una delle spiagge più rilassate del Messico.
5. Sayulita, Nayarit
Sayulita è un piccolo villaggio di pescatori diventato, dagli anni Novanta, uno dei centri surf e bohémien più vivaci del Pacifico messicano. La spiaggia principale ha un'onda adatta ai principianti e una serie di scuole di surf locali. Il mercato settimanale, i negozi di artigianato e i ristoranti di pesce fresco fanno parte di un'esperienza locale autentica. La spiaggia sinistra di Playa de los Muertos è più tranquilla.
6. Balandra, La Paz, Baja California Sur
La baia di Balandra, a circa 20 km dalla città di La Paz, è una serie di piccole lagune di acqua piatta e bassissima (a volte solo 30 cm di profondità) che creano piscine naturali di colore acquamarina circondati da desert chapparal. La formazione rock chiamata El Hongo — la testa di fungo bilanciata su un piedistallo — è il simbolo della spiaggia. L'accesso è gratuito ma il numero di parcheggi è limitato. Nessun servizio di ristorazione nell'area.
7. Playa Las Gemelas, Cabo San Lucas, Baja California Sur
Le spiagge a nord di Cabo San Lucas — nell'area conosciuta come Corridor — hanno un mix di surf atlantico e acque caraibiche che non si trova altrove. Playa Las Gemelas è una delle più fotogeniche di questa area, con formazioni rocciose di granito rosso, sabbia chiara e surf di media intensità. La stessa area include El Arco, l'arco naturale di granito all'estrema punta della Baja California.
8. Mahahual, Quintana Roo
Mahahual è un villaggio di pescatori sulla Costa Maya, a circa 150 km a sud di Tulum, che riceve crocieristi di giorno ma rimane tranquilla di sera. Il malecón — il lungomare in legno — corre per diversi chilometri con bar locali e noleggi di attrezzatura. La barriera corallina del Banco Chinchorro, a 40 km al largo, è una delle barriere più grandi e meglio conservate dell'emisfero occidentale.
9. Playa Maroma, Quintana Roo
Playa Maroma è una spiaggia di sabbia bianca finissima su un tratto di costa della Riviera Maya a circa 35 km da Playa del Carmen. L'accesso è principalmente attraverso i resort di lusso che vi si affacciano, ma esistono tratti pubblici. L'acqua è particolarmente calma perché la barriera corallina rompe le onde a distanza dalla riva. Diversi anni in testa alle classifiche delle spiagge più belle del Caribe.
10. Bacalar, Quintana Roo
Bacalar non è tecnicamente una spiaggia marina ma un lago — la Laguna de Bacalar — di acqua dolce cristallina che prende il soprannome di "Lago de los Siete Colores" per la variazione cromatica dell'acqua a seconda della profondità. Le strutture balneari sul bordo del lago permettono di entrare in acqua da pontili su fondi di sabbia bianca. I tromatoliti — stromatoliti viventi — che si trovano in alcune aree sono tra i pochi esemplari accessibili al mondo.
Riviera Maya vs Pacifico vs Baja
Le tre coste messicane hanno caratteri molto diversi. La Riviera Maya — Tulum, Akumal, Playa Maroma, Mahahual — ha le acque più calde e più calme, protette dalla Barriera Corallina Mesoamericana, la seconda più grande del mondo. La stagione degli uragani (giugno-novembre) è il rischio principale. Il Pacifico — Sayulita, Puerto Vallarta — ha onde più significative, acqua più fresca e un'atmosfera surf. La Baja California — Balandra, Cabo — ha una combinazione unica di oceano Pacifico e Mar di Cortez, con fauna marina eccezionale nelle Isole del Golfo.
Sargassi: un problema stagionale
Dal 2015 le spiagge caraibiche del Messico — specialmente nella Riviera Maya — subiscono invasioni stagionali di sargassi, alghe brune galleggianti che si accumulano sulla riva creando uno strato maleodorante. Il fenomeno è collegato all'aumento delle temperature oceaniche e alla disponibilità di nutrienti. La stagione peggiore è tipicamente aprile-agosto. Molti resort raccolgono i sargassi ogni mattina, ma nelle spiagge pubbliche la situazione può variare. Controllare le condizioni locali prima del viaggio è consigliabile.
Accesso e sicurezza
Alcune delle spiagge messicane più belle — Playa del Amor, Balandra — richiedono accesso regolamentato e numero limitato di visitatori giornalieri. Le spiagge della Riviera Maya sono in generale sicure per i turisti, ma è buona norma evitare di lasciare effetti personali incustoditi sulla sabbia. La Baja California ha strade lunghe e isolate — pianificare carburante e acqua con cura per le escursioni fuori dai centri principali.